La Scienza dei Polimeri

La Scienza dei Polimeri è una branca molto importante della scienza dei materiali. L'interesse di Pirelli Labs è focalizzato su differenti famiglie di polimeri sia di tipo plastomerico che elestomerico, impiegati tal quali o in combinazione con materiali di rinforzo quali fillers e fibre.

Questi materiali polimerici possono essere di origine naturale oppure sintetizzati attraverso processi di polimerizzazione. Ad esempio lo pneumatico per auto contiene della gomma naturale (poli-isoprene 1-4 cis) ottenuto dalla pianta tropicale Hevea Brasiliensis e dall'SBR (Stirene - butadiene -rubber) ottenuto per sintesi chimica.

Oltre che utilizzare i polimeri disponibili sul mercato tal quali, la strategia di PiLabs è quella di modificarli attraverso opportuni processi (reactive processing) introducendo gruppi funzionali od aggraffando catene polimeriche laterali allo scopo di impartire particolari proprietà chimico - fisiche o di migliorare la compatibilità con i fillers, le fibre o con altri polimeri.

Le principali applicazioni possono essere:

• mescole per pneumatici UHP;
• materiali ad alta conducibilità ionica per applicazione in celle a combustibile;
• nanocompositi con particolari proprietà di barriera;
• materiali per applicazioni speciali per l'edilizia;
• materiali resistenti alla fiamma;
• compositi termoplastici per applicazioni strutturali;